Op 2 oktober stond eindelijk het onderzoek naar de uitbreiding van de begraafplaatsen in het Westerkwartier, die binnen afzienbare tijd vol zijn, op de agenda. Een duidelijk rapport: de begraafplaatsen van Zuidhorn, Feerwerd en Noordhorn kunnen uitgebreid worden. Voor de begraafplaats in Midwolde is dit om verschillende redenen niet mogelijk. Wij vinden “waar een wil is, is een weg” maar de wil lijkt te ontbreken en men verschuilt zich achter regelgeving met betrekking tot het natuurgebied waar deze begraafplaats in ligt.
In het raadsvoorstel stelde het college voor deze drie begraafplaatsen niet uit te breiden om financiële redenen. De gemeente moet bezuinigen omdat we minder geld van het Rijk krijgen en we moeten daarom keuzes maken. Op andere begraafplaatsen is nog voldoende ruimte, dus is het niet noodzakelijk vindt het college.
Daar dacht onze fractie heel anders over!
Omdat ik dit onderwerp in portefeuille heb moest ik daar voortvarend mee aan de slag. In het raadsoverleg heb ik een indringend verhaal gehouden waarom wij vinden dat dit echt niet kan. Een begraafplaats bij het dorp heeft een waardevolle, verbindende, emotionele en sociale functie.
Ook andere fracties gaven aan dat men wel het belang ziet van een begraafplaats bij het dorp, maar bij een aantal waren er nog wel twijfels omdat het geld gaat kosten.
De pers pakte het onderwerp gelukkig ook op. Ook zij zagen het belang voor onze inwoners.
In de periode tussen het raadsoverleg en de raadsvergadering moest ik aan de slag met een motie waarin we het college oproepen om een onderzoek te doen naar een nieuwe begraafplaats in/bij Leek en een amendement (dat is een wijzigingsvoorstel) op het raadsvoorstel met als doel dat de begraafplaatsen van Zuidhorn, Feerwerd en Noordhorn niet op enig moment vol zullen raken en daar geen grafrechten meer uitgegeven zullen worden.
We wilden heel graag dat alle fracties in zouden gaan stemmen en daarom hebben we het amendement toch maar wat minder strak opgesteld dan we zelf graag zouden willen.
En het is gelukt! Dit amendement is raadsbreed aangenomen. De motie werd door de hele raad aangenomen met uitzondering van de VVD.
Als argumentatie noemde ik in mijn bijdrage onder andere het volgende:
Hebben jullie de prachtige grote schilderijen van Egbert Modderman, een jonge Groningse kunstenaar in het koor van de Martinikerk in de stad gezien. Ze hangen er nu een paar jaar. De schilderijen beelden de zeven werken van barmhartigheid uit. Een daarvan is de doden begraven. Het hoort bij ons mens zijn, in hoe we met onze medemensen omgaan, in hoe we onze medemenselijkheid, barmhartigheid aan de ander willen tonen.

Arina Havinga
Raadslid ChristenUnie Westerkwartier

Bijdrage raadsoverleg 2 oktober:
https://westerkwartier.christenunie.nl/k/n43311/news/view/1501797/1146382/bijdrage-over-uitbreiding-begraafplaatsen-tijdens-het-raadsoverleg-op-2-oktober-2024.html

Uitzending RTV Zulthe:
https://rtvzulthe.nl/politiek/raadslid-havinga-bij-politiek-op-zaterdag-over-begraven-in-westerkwartier/

Artikel DvhN:
https://dvhn.nl/weekbladengroningen/het-westerkwartier/Begraafplaatsen-lopen-%E2%80%98vol-29235969.html

Artikel RTV Noord:
https://www.rtvnoord.nl/politiek/1223838/politiek-gesteggel-over-extra-begraafplaatsen-in-westerkwartier-niet-alles-is-vol

Artikel RTV Noord na de raadsvergadering:
https://www.rtvnoord.nl/politiek/1225772/wethouder-teruggefloten-door-gemeenteraad-toch-uitbreiding-van-volle-begraafplaatsen-in-westerkwartier